Хищные птицы, питающиеся насекомыми, способны нанести ощутимый урон пчеловодческому хозяйству. Агрессивная стая крылатых охотников буквально за несколько дней уничтожает большую часть рабочих пчел, что приводит к снижению медосбора в летний период. Финансовые убытки в этом случае неизбежны.

Кто такие щурки

Одной из пород, замеченных в качестве вредителя на пасеках средней полосы, является щурка из отряда ракшеобразных. Птицы этой породы также встречаются в Африке, Азии, Австралии, на Мадагаскаре и в Новой Гвинее. Различают более 20 видов и подвидов щурок, обитающих в разных регионах нашей планеты.

На территории бывшего Советского союза чаще всего промышляет золотистая и зеленая щурка. Это прожорливые и активные птицы, охотно нападающие на медоносных пчел.

По внешнему виду и полету оба вида напоминают ласточек. У них длинные и острые крылья, удлиненный хвост, тонкий и изогнутый клюв. Средняя длина тела 20-22 сантиметра.

Золотистые щурки (Merops apiaster) имеют золотисто-кирпичный окрас головы и спинки. Горло желтое, а на головке расположена черная полоска, тянущаяся через глаза к затылку.

Зеленые щурки (Merops persicus) окрашены разнообразнее, но оперение у них не такое яркое. Обитают в южных регионах. Имеют блеклую изумрудно-зеленую окраску тела. Нижняя плоскость крыльев ярко-рыжая. Горлышко каштановое или рыжее. Лоб бело-голубой. Брови и область под глазами тоже голубые.

Оба вида часто называют пчелоедками, так как птицы охотно селятся вблизи пасек и открывают охоту на пчел. Предпочитают местности вдоль обрывов. Их можно встретить на отвесных стенках оврагов, вблизи водоемов и дорог. Здесь хищники обустраивают пещерки с гнездами. Предпочитают песчаные и глинистые грунты, в которых углубляются на 1,5-2 метра.

Держатся стаями и живут крупными колониями. Отдельные гнезда можно встретить только по границам области распространения. Но и они в скором времени превращаются в полноценные колонии. В одном гнезде птицы откладывают до 7-9 яиц. Благодаря чему колонии быстро разрастаются.

Охотятся на летающих насекомых. В солнечную погоду подхватывают пищу на лету, а в пасмурные дни прилетают на пасеку, подкарауливая пчел вблизи летков. В рационе птиц кроме пчел и других жалящих насекомых встречаются цикады, стрекозы, летающие жуки.

Отличаются особой прожорливостью. Взрослая особь может съесть до 40-50 г пчел (150-180 штук!), что практически равняется ее живому весу. Охота прекращается только после полного заполнения зоба. Также изловленные на лету насекомые идут на корм птенцам.

В рационе птиц, обитающих вблизи пасеки, до 90-95% корма составляют именно рабочие пчелы. В день уничтожается от 700 до 1 000 пчел. И это норма лишь для одной охотящейся птицы!

Наибольшую опасность для пасек щурки представляют с июля по август, то есть, в период появления и взросления птенцов. В отдельных регионах промышляют в мае и осенью, во время перелета в южные края.

Методы борьбы

Вопрос, как отпугнуть щурок от пасеки волнует большинство пчеловодов средней и южной полосы. Здесь птицы находят для себя приемлемые условия жизни — с удовольствием заселяют обрывы, территории вдоль дорог. Иногда пещерки или норки строятся хищниками на ровной местности, при условии наличия подходящего по составу грунта.

Для защиты пасеки пчеловоды применяют два метода:

• отпугивают прожорливых птиц;
• меняют место стоянки, если идет речь о кочевом пчеловодческом хозяйстве.

Средний размер птичьей колонии 500-1 000 голов. Такое количество крылатых охотников представляет серьезную угрозу для любой пасеки. На «откуп» пчеловоду приходится отдавать до 25 000 пчел в сутки на одну колонию, что является непозволительной роскошью.

Следует отметить, что отстрел вредителей из ружья или «воздушки» не приносит желаемых результатов. Это трудоемкое и дорогостоящее занятие. Ведь птичьи колонии достаточно крупные и, как говорится, всех не перестреляешь. Покупать «боеприпасы» все лето попросту экономически невыгодно.

[adsp-pro-2]

Кроме того, птиц сложно выследить и еще труднее попасть в них. Эти крылатые хищники достаточно верткие, а нападать на пчел предпочитают ранним утром с первыми лучами солнца, что затрудняет отстрел. Да и стрельба в населенном пункте из охотничьих ружей запрещена, а если применять «воздушку» ожидаемого эффекта достичь сложнее.

Использование рыболовных сетей

Применение различных ловушек и отпугивателей принесет больше пользы, чем отстрел птиц.

Например, пчеловоды развешивают вдоль пасеки старые сети. Для ловли щурок подходит снасть с размером ячейки 3-5 сантиметров. Из сетей с помощью столбиков монтируют своеобразную защитную систему. В результате ульи будут прикрыты со стороны неба.

Пойманные птицы громко кричат, отпугивая своих сородичей. Если в сеть попала хотя бы одна щурка, хищники будут обходить пасеку стороной минимум в течение одного-двух дней.

Конечно, такой метод нельзя назвать гуманным, с учетом того, что щурки относятся к исчезающим видам птиц. Но как действенное средство борьбы с крылатыми разбойниками, когда другие способы оказались неэффективными, рыболовные сети, все-таки, подойдут.

Использование звуков

Щурки, являясь хищниками, сами боятся более крупных птиц. Например, их колонии легко уничтожаются коршунами, ястребами перепелятниками (Accipiter nisus) и ястребами тетеревятниками (Accipiter gentilis). По этой причине крылатые разбойники на генетическом уровне боятся криков коршуна или ястреба.

Конечно, содержать коршуна дома не получится. Слишком много времени уйдет на дрессировку. Проще использовать звуковую имитацию. Для этого звуки, издаваемые коршуном, транслируются на пасеку с помощью магнитофона или громкоговорителя. Правда, эффект у такого способа непродолжительный. Не обнаруживая реальной угрозы своей жизни, щурки перестают бояться и свободно летают вблизи ульев.

Звуковую имитацию желательно использовать нечасто и непродолжительное время. В этом случае эффективность метода возрастет.

Отпугивать щурок от пасеки можно также современным звуковым имитатором отечественного производства — «САПСАН-3». Он подходит для охраны пчеловодческих хозяйств, садов, виноградников, бахчевых полей, садов от различных птиц-вредителей.

В видео кратко рассмотрена польза этой системы отпугивания птиц.

Использование дисков CD или DVD

Этот метод подразумевает развешивание на пасеке старых CD или DVD дисков. Солнечные лучи, отражаясь от дисков, создают блики, которые дезориентируют крылатых хищников и мешают их охоте.

Птицы плохо ориентируются в пространстве, у них наблюдается замедленная реакция, некоторая заторможенность в полете – в результате пчелы избегают прожорливого клюва.

Бытует мнение, что диски напоминают глаза коршуна или других крупных охотников из птичьего семейства. Однако, дело, скорее всего, именно в создаваемых зрительных помехах, а не удачной имитации глаза.

Эффективность метода обеспечивается искусственным замедлением естественной охотничьей реакции у птиц – из-за бликов они медленно и неуклюже реагируют на пролетающих пчел.

Использование трещоток и самодельных отпугивателей

В пчеловодческой литературе для отпугивания птиц рекомендуется использовать трещотки. Как вариант, подходит пустое ведро и деревянная колотушка.

Полностью избавиться от щурок на пасеке таким методом не удастся. На практике способ работает лишь в течение двух-трех дней. После чего трещотки помогут разве что отогнать наиболее наглых хищников, налетевших в пасмурный день на летки ульев.

Больший эффект даст применение «флагов» из полиэтилена. Из этого материала вырезаются полотнища площадью 1,5-2 кв. метра. «Флаги» монтируются на трехметровые жерди и устанавливаются на пасеке. Ветер, играющий полиэтиленом, вызывает шум, круглосуточно отпугивающий надоедливых птиц.

Неплохо помогает двусторонний макет совы. В нем птиц отпугивает чередование цветов. В высоту макет должен быть не меньше 60-70 см. Устанавливается он на самое высокое дерево вблизи толчка, возвышаясь над его кроной, или на подходящий по длине шест – правильно установленная «сова» возвышается в 4-6 метрах от земли.

Проблемы со службой охраны природы

Щурка золотистая занесена в Красную книгу как в России, так и Украине. Но в последние годы ее поголовье заметно увеличилось. Поэтому периодически поднимается вопрос об исключении птицы из охранной книги.

О борьбе с другими врагами пчел можно прочесть в нашей отдельной статье: Борьба с вредителями пчел на пасеке